浄土真宗 人に聞けない質問箱
作法や習慣に関しましては、地域や宗派によって様々でございますので、あくまでも安芸教区（広島県西部）の広島市旧市内のものをしてお考え下さい。詳しくは、地元のお寺さんへ、ご遠慮なくお問い合わせ下さいませ。
Ｑ８ いつから初盆？
人が亡くなられてから初めて迎えるお盆を「初盆」（はつぼん）と言います。お盆の時期というのは実は地方によって様々で、七月であったり八月であったり（旧暦と新暦の違いなど）致します。
一般には、お盆になるとご先祖さんの魂があの世からこの世界に戻って来られて、家族と一緒に過ごすと言われています。
「迎え火」「送り火」や茄子などの野菜につまようじやマッチを刺して動物の形をしたものを作り備えるのは、この習わしから来ています。
しかし、浄土真宗では「お盆の間だけ」亡くなられた親族の方があの世から帰ってくるとは考えません。
普段つきあいがなく、お盆だけというのも変な話でもあります。人の縁、命の足跡はそれくらいでは消えません。
ではいつが初盆なのか？という問題が出てまいります。 ご命日が一月や十月なら普通に、その後初めて来るお盆シーズンと考えれば良いのですが、八月のお盆の最中に亡くなられた場合は、諸説出てまいります。
一つは、その夏が初盆という考え方です。四十九日も済まない間でも初盆と見る考え方です。
もう一つは翌年の夏が初盆、一応一段落つく時間をおいてお盆を迎える考え方です。
実は、浄土真宗ではこのどちらでもかまいません。浄土真宗の場合、お盆というのは時節の行事として、亡くなられた方のご恩というものをあらためて感謝させて頂くためのものです。「ウランバナ」「盂蘭盆会」という語源でも報恩感謝の意味がはっきりと打ち出されています。
地域によっては、四十九日が済むまでは霊が成仏していないので初盆にならない、と言われる場所もあるようです。
しかし、浄土真宗は「即得往生」（そくとくおうじょう）ですので、霊になって行き先を見失っているという考え方はありません。
「家族との情が絶ちがたく、あの世に行けない」と言われる場合もありますが、その方が亡くなられることで、家族の情が絶えたりするような事はあり得ません。亡くなられることによって家族で在ることがうち崩されるわけではありません。
社会的な「お盆休み」は八月の中旬ですが、実はお盆の慣習は地域で様々です。
お盆の間だけ家に迎えて、お盆が済んだら追い返すという考え方は浄土真宗にはございません。
亡くなられた方々のご恩というものを、夏の時節の行事として感謝させていただきたいものです。
またそれをご縁として、私たちの命を支えてくださっている阿弥陀様の願いや、私たち自分自身のいのちについて、改めて目を向ける事も大切な事です。
2001/03/17
p-bear@ba2.so-net.ne.jp
